Jsou to silně aromatické látky, které působí na čichové ale i na chuťové receptory člověka a vyvolávají dojem vůně a chuti. Komplexní vjem se označuje jako AROMA. Můžeme tak vnímat vůni růže, levanduli, chuť máty a vanilky. Éterické oleje mají také důležitou biologickou aktivitu, která vyvolává určité žádoucí účinky podle druhu použité silice. Působení rostlinné silice biologickou aktivitou na živý organizmus se nazývá AROMATERAPIE. Éterické oleje – silice se nachází především v květech, ale i v listech, kůře a kořenech rostlin. Většina silic se získává parovodní destilací surovin, dále extrakcí organickými rozpouštědly a lisováním a to hlavně z kůry citrusových plodů.